У входа в филармонию смоляне спрашивали лишний билет. Меломаны спешили на встречу с Сергеем Жилиным, которого в свое время президент США Билл Клинтон назвал «лучшим джазовым пианистом России». Музыкальные критики отмечают его «виртуозность, звуковую мощь, редкое чувство формы, умение наполнить содержанием любую композицию, создавая при этом яркий фактурный рисунок». Пианист, аранжировщик, дирижер Сергей Жилин и его «Фонограф-джаз-бэнд» с огромным успехом гастролировали в Германии, Италии, Швейцарии, Турции, США.
Маэстро вел концерт легко и непринужденно и первый сольный фортепианный блок сыграл с впечатляющим свингом, как бы для собственного удовольствия, пошутив, что он – на разогреве у джаз-секстета. Яркий мелодический шедевр К. Хоукинса “Body and Soul” сменяли неожиданные ритмы композиции самого С. Жилина «Путешествие в блюз», основанной на теме знаменитого «Сент-Луис блюза» У. Хэнди.
Необыкновенная энергетика «Фонограф-Джаз-Секстета» передавалась залу. Леонид Гусев и Кирилл Сусоколов убедительно продемонстрировали, как важна роль ударных инструментов в джазе. Музыкальный стиль новой программы вполне логичен для творчества Сергея Жилина. Это его любимый джаз-рок и фанк, но не ограниченный классикой 60-70-х годов. С настоящим драйвом прозвучали популярные композиции Нормана Кука, Стиви Уандера, Эрика Клэптона, Джона Леннона и Пола Маккартни, Майкла Джексона.
Для миллионов телезрителей Сергей Жилин - лицо узнаваемое после участия на I телеканале в песенном шоу «Достояние республики», где в его «Фонограф-джаз-бэнде» играют 28 музыкантов.
После выступления Сергей Жилин так прокомментировал смоленский концерт:
- Смоленск -- русский и очень спокойный город. Но мои концерты проходят здесь бурно. Я выступал здесь уже не один раз. Рад, что удалось показать новую программу смолянам.